El nuevo túnel Silvertown de £2.2 mil millones se extiende casi una milla (1.4 km) bajo el río Támesis desde Greenwich hasta Newham, al lado del túnel Blackwall.
Anunciado por primera vez en 2012, el alcalde de Londres, Sir Sadiq Khan, revisó el proyecto cuando asumió el cargo, afirmando que sería un enlace vital a través del Támesis hacia el este de Londres.
Ahora está abierto y ambos túneles están sujetos a peajes: £4 durante las horas punta para conducir un coche a través de ellos.
¿Quién tendrá que pagar y por qué sigue siendo controvertido el túnel para algunos?
¿Por qué se construyó?
El alcalde y Transport for London (TfL) creen que el nuevo túnel aliviará la congestión y las colas en el antiguo túnel Blackwall, que se cierra 700 veces al año.
Aseguran que los nuevos peajes controlarán el número de vehículos que usan el túnel y evitarán un aumento de la congestión y la contaminación.
Fue financiado mediante préstamos privados que se pagarán con los peajes durante 25 años.
Es un gran cambio para el este de Londres, y será el primer cobro de acceso a una carretera en Londres desde la introducción de la tarifa de congestión en 2003.
¿Todos tienen que pagar?
De media, 100,000 vehículos al día usan el túnel Blackwall.
No todos tendrán que pagar los peajes, ya que hay algunas exenciones para los titulares de la Tarjeta Azul y los taxis negros, pero la mayoría de los demás vehículos deberán pagar el peaje por usar cualquiera de los dos túneles.
Hay un descuento del 50% para los residentes de 12 distritos del este de Londres con bajos ingresos, y una reducción de £1 en las tarifas fuera de las horas punta para pequeñas empresas, pero es necesario registrarse para obtener los descuentos.
Es importante destacar que las tarifas fuera de las horas punta solo se aplican a quienes se han inscrito en el sistema Autopay de TfL.
¿Por qué es controvertido?
Ha habido una oposición ruidosa al túnel por parte de aquellos que piensan que aumentar la capacidad de las carreteras aumentará la congestión y la contaminación.
Algunos residentes han expresado su preocupación de que, como el túnel Silvertown es gratuito por la noche, será atractivo para los vehículos pesados (HGV) que pasarán por Greenwich y Newham, especialmente porque los vehículos más grandes podrán usar el carril bus en el nuevo túnel, mientras que los HGV altos no podían pasar por el túnel Blackwall.
Los consejos municipales dicen que los peajes crean una “Londres de dos niveles”, con el este teniendo más cruces con peajes en comparación con el oeste de Londres.
Los críticos también han señalado que el túnel va en contra de las propias políticas medioambientales del alcalde, y también hay temores de que futuros alcaldes puedan eliminar los peajes por completo, lo que podría llevar a un aumento de la contaminación.
Sin embargo, el alcalde ha establecido autobuses gratuitos, un DLR totalmente reembolsable y un autobús gratuito para bicicletas, para tratar de alentar a las personas a cambiar al transporte público.
TfL dijo que monitorearía los niveles de contaminación y destacó que los peajes deberían evitar un gran aumento de los vehículos pesados (HGV).
¿Cuándo tengo que pagar?
Debe pagar tres días después de usar el túnel.
Las horas punta son, de hecho, por la mañana en dirección norte y por la tarde en dirección sur.
Puede pagar en línea o por teléfono, pero se recomienda registrarse en TfL Autopay.
Si no paga el cargo de usuario, podría ser multado con £180, pero solo recibirá una multa por cada día que no haya pagado el cargo. TfL ha dicho que “se reserva el derecho” de emitir una advertencia en lugar de un Aviso de Carga de Penalización inicialmente.
