FORT LAUDERDALE, FL — En una noche marcada por la Lionel Messi polémica y las ausencias, Inter Miami empató 0-0 frente a FC Cincinnati en el Chase Stadium, en un duelo clave de la Conferencia Este de la MLS. La gran noticia del partido fue la ausencia del astro argentino Lionel Messi, quien cumplió una suspensión impuesta por la liga tras no presentarse al Juego de Estrellas. Jordi Alba también fue sancionado.
A pesar de que Messi no estuvo en el campo, sí estuvo presente en el estadio, observando el encuentro desde una suite junto a su esposa Antonela Roccuzzo y su amigo y nuevo compañero de equipo Rodrigo De Paul, quien fue presentado oficialmente antes del inicio del partido.
Messi, suspendido y “muy molesto”
La suspensión de Messi y Alba fue impuesta el viernes por la MLS, luego de que ambos jugadores se ausentaran del Juego de Estrellas del miércoles pasado en Austin. El comisionado Don Garber confirmó la decisión tras una breve evaluación con la directiva de Inter Miami. Según el copropietario del club, Jorge Mas, la sanción fue “draconiana” y “difícil de aceptar”.
“Messi está muy molesto, como todos en el club. La decisión de no asistir fue del cuerpo técnico, no de los jugadores”, aseguró Mas en rueda de prensa el viernes. “No entendemos cómo faltar a un partido de exhibición lleva a una suspensión directa. Es algo que no ocurre en otras ligas del mundo”.
Inter Miami extraña a su estrella
Sin Messi ni Alba, Inter Miami tuvo dificultades para generar peligro constante. Luis Suárez asumió el liderazgo ofensivo del equipo, pero no logró convertir las oportunidades que generó. Fafà Picault tuvo una de las más claras en el primer tiempo, tras un gran pase de Suárez, pero su cabezazo fue detenido por el arquero de Cincinnati, Roman Celentano.
Por su parte, Cincinnati también tuvo momentos de peligro, especialmente con los disparos de Evander y la presencia física de Miles Robinson, quien casi marca el gol de la victoria en el tiempo añadido con un cabezazo tras un tiro libre. Sin embargo, el árbitro anuló el tanto por falta sobre el defensor Noah Allen.
Rodrigo De Paul, nuevo fichaje de Miami
Antes del encuentro, Inter Miami presentó a su nuevo refuerzo: el mediocampista argentino Rodrigo De Paul, campeón del mundo en 2022 y amigo cercano de Messi. De Paul fue ovacionado por los aficionados al ingresar al terreno de juego para saludar a la afición.
“Voy a dar todo por esta camiseta”, expresó De Paul, quien se espera debute pronto, posiblemente en la Leagues Cup que inicia el 30 de julio.
Una igualdad que deja sabor a poco
El empate sin goles deja a Inter Miami en la quinta posición de la Conferencia Este con 42 puntos, mientras que FC Cincinnati se ubica segundo con 49 unidades, uno por debajo de Philadelphia, líder momentáneo de la tabla. Ambos equipos venían en buen momento, con seis victorias en sus últimos siete encuentros.
Este resultado también corta una racha de cinco victorias consecutivas de Inter Miami sin Messi. Ahora, el equipo ha empatado uno y perdido otro de los dos encuentros más recientes sin su capitán.
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Calendario cargado y decisiones difíciles
Inter Miami ha tenido una temporada exigente, participando en el Mundial de Clubes y la Concacaf Champions Cup. La decisión de no enviar a Messi y Alba al Juego de Estrellas se debió, según el club, a la necesidad de descanso físico ante la sobrecarga de partidos. Sin embargo, la liga aplicó el reglamento de forma estricta, lo que generó controversia y críticas por parte del club y sus seguidores.
“Si el calendario sigue siendo así de apretado, tomaremos la misma decisión el próximo año”, aseguró Mas. “Es insostenible para los jugadores”.
Actuaciones individuales destacadas
A pesar del resultado, algunos jugadores mostraron un rendimiento notable. Por Inter Miami, el portero Rocco Ríos Novo tuvo una destacada actuación con calificación de 7.9 según FotMob. También sobresalieron Benjamin Cremaschi (8.2) y Luis Suárez (7.6).
En Cincinnati, Roman Celentano fue clave bajo los tres palos (7.7), mientras que Miles Robinson (7.1) y Matt Miazga (7.2) ofrecieron seguridad defensiva.
Calificaciones de Inter Miami (según FotMob):
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Rocco Ríos Novo: 7.9
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Benjamin Cremaschi: 8.2
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Luis Suárez: 7.6
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Tomas Avilés: 7.4
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Marcelo Weigandt: 7.3
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Sergio Busquets: 7.0
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Fafà Picault: 6.5
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Federico Redondo: 6.8
Calificaciones de FC Cincinnati (según FotMob):
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Roman Celentano: 7.7
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Miles Robinson: 7.1
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Matt Miazga: 7.2
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Evander: 6.7
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Kei Kamara: 6.2
Lo que viene para Inter Miami
El regreso de Messi se espera para el 30 de julio, cuando Inter Miami enfrente al Atlas FC en el inicio de la Leagues Cup. Luego, el equipo también jugará ante Necaxa el 2 de agosto y frente a Pumas UNAM el 6 de agosto.
Messi, quien ha jugado 22 de los últimos 23 partidos desde abril, aprovechará este descanso obligatorio para recuperarse físicamente y preparar su regreso para el torneo continental.
Resumen: Inter Miami y FC Cincinnati empataron 0-0 en un duelo marcado por la ausencia de Lionel Messi, suspendido por la MLS tras faltar al Juego de Estrellas. A pesar de las bajas, Miami mostró una mejora tras su derrota anterior ante Cincinnati. La polémica por la sanción y la presentación de Rodrigo De Paul marcaron una jornada vibrante en Fort Lauderdale.
