La misión espacial de Blue Origin con una tripulación completamente femenina, que incluyó a la estrella del pop Katy Perry, concluyó exitosamente la mañana del lunes.
El vuelo duró aproximadamente 11 minutos y alcanzó más de 60 millas de altitud, superando la línea de Kármán —ubicada a 62 millas sobre el nivel del mar— la cual se considera el límite entre la atmósfera terrestre y el espacio exterior, según informó Blue Origin.
Además de Perry, la tripulación incluyó a la periodista y piloto de helicópteros Lauren Sánchez, prometida del fundador de Blue Origin, Jeff Bezos. También formaron parte del equipo la periodista Gayle King, la ex científica de cohetes de la NASA Aisha Bowe, la investigadora en bioastronáutica y activista por los derechos civiles Amanda Nguyen, y la cineasta Kerianne Flynn.
Al aterrizar y salir de la cápsula, Perry levantó la mano hacia el cielo y besó el suelo.
Tras el aterrizaje, Perry compartió que llevó consigo una margarita al espacio en honor a su hija de 4 años, Daisy, fruto de su relación con su prometido Orlando Bloom.
«Me siento súper conectada con el amor», dijo Perry. «Creo que esta experiencia me ha mostrado cuánto amor hay dentro de mí.»
En una entrevista aparte, King comentó que Perry cantó «What a Wonderful World» mientras estaban en el espacio.
Oprah Winfrey, mejor amiga de King, presenció el lanzamiento y rompió en llanto al ver el aterrizaje, quitándose los lentes con emoción.
King, quien ha declarado tener miedo de volar, también besó el suelo al salir de la cápsula, agradeciendo a Jesús y a Bezos.
«Estoy feliz de haberlo hecho. No tengo arrepentimientos. Estoy saliendo de mi zona de confort. Puede que ahora me perfore las orejas», bromeó King. Luego parafraseó una cita de Eleanor Roosevelt: «El coraje es hacer algo que te asusta, pero lo haces de todos modos.»
Durante una rueda de prensa en las instalaciones de Blue Origin en Texas el lunes por la tarde, las seis tripulantes reflexionaron sobre su experiencia.
Sánchez describió el viaje como «profundo», agregando: «Estaba allá arriba y ves la Tierra y luego sabes que todo está completamente negro, pero… pudimos ver la luna, y estaba en una oscuridad total, y luego miras de nuevo a la Tierra y es como una joya.»
King respondió a algunas críticas que recibió la misión, diciendo que había escuchado a personas referirse al viaje como un «paseo», palabra que dijo no le agrada. Prefiere el término «viaje» o «travesía».
«Hemos tenido algunos gruñones y haters», dijo. «Los he escuchado. Pero no voy a permitir que nos roben la alegría. La mayoría está emocionada y nos apoya, y entienden lo que significa esta misión para niñas, mujeres jóvenes y también niños.»
Perry coincidió en que «viaje» era una mejor forma de describir la experiencia, y la calificó como una «sobrenatural».
Esta misión de Blue Origin marca el primer vuelo espacial completamente femenino desde 1963, según la compañía, en referencia al vuelo en solitario de la cosmonauta soviética Valentina Tereshkova.
El programa de astronautas de la NASA estuvo integrado exclusivamente por hombres durante casi dos décadas después de aquel vuelo soviético.
La tripulación de seis personas salió de un hangar alrededor de las 8:00 a.m. CDT, rodeadas por familiares y amigos que las animaban y aplaudían mientras se dirigían al sitio de lanzamiento.
La ventana de lanzamiento se abrió el lunes por la mañana a las 8:30 a.m. CDT, según Blue Origin.
«He soñado con ir al espacio durante 15 años y mañana ese sueño se hace realidad», escribió Perry en redes sociales el domingo.
El vuelo, llamado oficialmente NS-31, fue el undécimo viaje tripulado del New Shepard y despegó desde el sitio de lanzamiento principal de la compañía en el oeste de Texas.
