La ex vicepresidenta Kamala Harris anunció este miércoles que no se postulará como gobernadora de California en 2026, cuando el actual gobernador Gavin Newsom finalice su mandato debido a los límites establecidos por ley.
Con esta decisión, se libera el camino para otros demócratas prominentes que ya están en la contienda.
Desde 2010, Harris, de 60 años, ha ganado dos elecciones estatales como fiscal general, una elección al Senado de los Estados Unidos en 2016, y venció ampliamente a Donald Trump en California durante las elecciones presidenciales de 2024, con más de 3 millones de votos de ventaja.
Después de perder las elecciones presidenciales el año pasado, Harris regresó a su residencia en Los Ángeles, lo que avivó las especulaciones sobre su futuro político. En su comunicado del miércoles, señaló que, tras una “profunda reflexión”, no buscará ocupar un cargo electo “por ahora”, dejando abierta la posibilidad de una tercera candidatura presidencial.
Su decisión también permite desbloquear el financiamiento para otros demócratas que ya estaban en la carrera por la gobernación, ya que muchos donantes importantes estaban esperando saber si Harris se postularía.
“Ahora sí comienza la carrera; es como si finalmente se diera el disparo de salida,” dijo el estratega demócrata Kevin Liao. “Los donantes empezarán a recibir muchas llamadas desde hoy, y los candidatos podrán presentar sus propuestas sin la sombra de Kamala Harris.”
El campo demócrata ya cuenta con figuras destacadas como el exsecretario de Salud Xavier Becerra, la vicegobernadora Eleni Kounalakis, el exalcalde de Los Ángeles Antonio Villaraigosa, la exrepresentante Katie Porter, la exlíder legislativa Toni Atkins y el superintendente de Educación Tony Thurmond.
Varios republicanos también están en la contienda, incluidos el sheriff del condado de Riverside Chad Bianco y el ex presentador de Fox News Steve Hilton.
Harris habría entrado como favorita, gracias a su amplio reconocimiento y capacidad de recaudación. Sin embargo, Liao advirtió que su candidatura no habría sido una coronación automática, ya que habría enfrentado críticas internas por representar el “estatus quo” del partido.
“Hay mucha insatisfacción en California respecto a temas como la falta de vivienda y el costo de vida,” explicó Liao. “Una figura tan representativa del establishment, como Harris, habría tenido que enfrentar esos cuestionamientos.”
En abril, durante su primer discurso político importante desde que dejó el cargo en enero, Harris advirtió que el sistema constitucional de pesos y contrapesos en EE.UU. había comenzado a “resquebrajarse” durante los primeros 100 días del mandato de Trump.
La exsenadora Laphonza Butler, asesora cercana a Harris y sucesora en el Senado tras la muerte de Dianne Feinstein, destacó que la ex vicepresidenta ha enfrentado un escrutinio constante durante su carrera.
“Ha habido una polarización creciente durante su tiempo en el servicio público,” dijo Butler. “Eso es algo a lo que ella ya está acostumbrada, y no creo que haya sido un factor decisivo en su elección.”
Postularse como gobernadora prácticamente habría descartado una candidatura presidencial en 2028, ya que el mandato de gobernador comienza en enero de 2027, en pleno desarrollo de las elecciones presidenciales.
Los aspirantes demócratas a la gobernación aplaudieron la decisión de Harris, y muchos expresaron respeto y admiración por su trayectoria. Becerra y Porter destacaron su trabajo previo con ella, mientras que Kounalakis publicó un video agradeciendo que Harris la llamara personalmente para informarle de su decisión antes de hacerla pública.
“Me siento muy honrada de que me llamara antes de hacer el anuncio,” dijo Kounalakis.
Dada la amplia ventaja demócrata en California, sería muy difícil que un republicano ganara en una elección estatal. De hecho, no ha sucedido desde 2006. No obstante, Bianco y Hilton criticaron el historial de Harris, y Bianco calificó su decisión de no postularse como “la primera correcta en una carrera llena de errores.”
Algunas candidatas como Kounalakis habían dicho previamente que no se presentarían si Harris decidía competir, por lo que su ausencia evita un reacomodo interno en el Partido Demócrata.
Marva Diaz, directora de la guía electoral California Target Book, indicó que esta decisión también ayudará a definir mejor el panorama para las elecciones en cargos menores.
“Creo que vamos a ver a más personas entrando en esas contiendas [menores],” dijo Diaz. “Pero no creo que veamos a muchos abandonar la carrera por la gobernación ahora.”
Enlace fuente